La ingeniera civil Maritza Zapata es una joven de 26 años. Su preocupación por descontaminar la bahía El Ferrol de Chimbote y aprovechar el lodo orgánico acumulado allí por más de 60 años; fue el motivo que la llevó a crear un ladrillo hecho en parte con este residuo.
Asimismo, tal invención le hizo acreedora de una medalla de bronce y dejó en alto al Perú en la Feria Internacional de Invenciones de Corea del Sur-KIWIE 2020.
Maritza es egresada de la Universidad Nacional del Santa, había planteado este tema en su tesis para convertirse en ingeniera civil. Desarrollar la idea hasta tener un prototipo le demandó alrededor de ocho meses de investigación.
“Lo más difícil fue extraer el lodo; dado que la sedimentación varía a lo largo de la bahía”, expresó.
Ella tuvo que consultar con especialistas y someter a un análisis químico el lodo orgánico extraído de El Ferrol. Esto le permitió concluir que dicho sedimento presenta una consistencia similar a la arcilla y podía servir para producir ladrillos para la construcción.
“La idea era tener ladrillos más resistentes que los convencionales. Entonces, se incorporó un 20% de lodo orgánico en su composición, lográndose un ladrillo artesanal con una resistencia de 60 kilogramos por centímetro cuadrado, superior al mínimo de 50 kilogramos por centímetro cuadrado exigido por el Reglamento Nacional de Edificaciones”, manifestó Maritza Zapata a la Agencia de Noticias Andina.
Un ladrillo innovador
Destacó que este ladrillo híbrido se puede utilizar para construir cercos, divisiones y paredes que no soportan carga. Su fabricación artesanal y de bajo costo constituye una alternativa para la edificación de viviendas en zonas rurales.
“El propósito principal de esta invención es extraer todo el lodo acumulado para descontaminar la bahía El Ferrol; y así, aprovecharlo en la producción de los ladrillos para construcción”, enfatizó.
Maritza Zapata comentó que, según un estudio del Instituto del Mar del Perú (Imarpe) hecho en 2002, el volumen acumulado de lodo contaminante en El Ferrol bordea los 54 millones de metros cúbicos.
Reconocimiento en feria internacional
Asimismo, en el 2019, Zapata presentó su tesis “Ladrillos macizos artesanales de arcilla con adición de lodo orgánico para mejorar sus propiedades físicas y procedimiento de elaboración” como propuesta al programa Patenta del Indecopi; la cual fue aceptada.
En ese sentido, Indecopi seleccionó su invento y el de otras 28 creadoras y emprendedoras peruanas. De ese modo, se exhibió su creación en la Feria Internacional de Invenciones 2020; compitiendo con más de 200 inventos y siendo ganadora de una medalla de bronce.
La Asociación de Mujeres Inventoras de Corea, en colaboración con la Oficina Coreana de Propiedad Intelectual (KIPO), se encargaron de organizar este evento.
Zapata Altamirano agradeció el respaldo de la Universidad Nacional del Santa, su alma mater; quienes le brindaron el financiamiento, la asesoría académica y los laboratorios para validar su invento.
Es así que, apostando siempre por la mejora continua, la joven ingeniera civil considera que su invento puede mejorarse si se industrializa su producción en serie.
Con miras al futuro
Maritza Carolina Zapata Altamirano busca cursar maestrías en Geotecnia para conocer la dinámica de los suelos, y en Ingeniería Ambiental para profundizar su investigación sobre cómo descontaminar la bahía El Ferrol.
Desde niña siempre mostró amor al deporte, lo que la llevó a ser cinturón marrón de judo e integrante de la selección nacional.
Asimismo, su profunda fe en Dios le brindan a Maritza Zapata la convicción de seguir superándose para lograr un impacto positivo en la sociedad y el medioambiente.
“Siempre quise practicar el judo y a los 16 años representé al Perú en torneos sudamericano y panamericano. Lamentablemente, sufrí una fractura de peroné y eso me llevó a dejar la alta competencia. Sin embargo, la he seguido practicando para no desvincularme de esta maravillosa disciplina deportiva”, comentó.
La participación de la mujer en la investigación científica
Finalmente, Maritza Zapata reflexiona sobre la importancia de motivar y promover desde los hogares y la escuela la participación femenina en la investigación científica y tecnológica. Ya que a pocos días se conmemorará, el 11 de febrero, el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia.
“Es muy importante que cada vez más mujeres se involucren en la ciencia y la investigación y reciban el apoyo del Estado, la empresa privada y la sociedad en su conjunto para contribuir al progreso y bienestar del Perú”, expresó.
Cabe recordar que, el 22 de diciembre de 2015, la Asamblea General de las Naciones Unidas decidió establecer un Día Internacional anual para reconocer el rol importante que desempeñan las mujeres y las niñas en la ciencia y la tecnología.
