Por primera vez en dos años, el precio internacional del cobre superó la barrera de los 3 dólares la libra. Eso está generando un fuerte entusiasmo en el sector minero peruano y el mercado externo.
El Banco Central de Reserva (BCR) señaló que entre el 12 y el 19 de agosto la cotización del cobre subió 4.1%. De modo que, se está cotizando a 3.04 dólares por libra en la Bolsa de Metales de Londres (LME).
Hasta ayer, el precio del “metal rojo” se ubicó en 2.98 dólares por libra en la plaza londinense.
Precio del cobre
El Ministerio de Energía y Minas (Minem), en su último boletín mensual, indicó que el alza del precio del “metal rojo” se debe a tres sucesos internacionales. Ellos son el aumento de demanda china, caída de inventarios e incertidumbre en la oferta de cobre.
“Todo ello ha sido motivo para que suba la cotización del cobre, y por ahora se mantiene cerca a los 3 dólares la libra. Lo cual es un buen precio para los productores cupríferos”, sostuvo el exviceministro de Minas Rómulo Mucho.
Según los analistas, el precio del cobre se mantendrá en el rango de 2.85 a 2.90 dólares por libra, el próximo año. «Una cotización por encima de 2.50 dólares la libra es bastante atractiva para el sector minero”, agregó.
Asimismo, la consultora CRU, en su reporte de julio, señaló que las expectativas para el 2021 son optimistas con una recuperación de la demanda de cobre de 6.6%.
Demanda de cobre en China
El Ministerio de Energía y Minas explicó que el incremento de la demanda china de cobre es por el mayor consumo de los sectores de infraestructura y construcción del país asiático.
Así como por el aumento de la venta de vehículos en China continental, que creció 11.7% en junio de este año.
Al respecto, Rómulo Mucho indicó que el 65% del cobre peruano se exporta a China. Para ello, debemos considerar que las mineras Las Bambas (Apurímac) y Toromocho (Junín) abarcan el 24% de la producción cuprífera del Perú.
“China es el mayor comprador de cobre peruano, ha tenido una recuperación rápida de la pandemia y, posiblemente, sea el único país que termine en azul este año”, manifestó.
“En China se ha recuperado la industria automotriz. Inclusive, la fabricación de carros en junio de este año creció 11% más que el mismo mes del 2019. Hay que considerar que el país asiático fabrica alrededor de 23 millones de carros al año”, dijo.
“También se recuperó la construcción en China. Se reabrió la industria y el mercado de las energías renovables está incrementándose. Todo lo cual ha sido un incentivo para la mayor demanda de cobre”, agregó.
Motivos del alza de precio
El Minem consideró que el alza del precio del cobre está motivada por la caída de los inventarios del “metal rojo” en los depósitos de Shanghái. “Los inventarios en Shanghái se encuentran en mínimos de 17 meses y propician la importación de cobre”, manifestó.
Por su parte, Rómulo Mucho explicó que China consume el 54% de todo el cobre del mundo. Por lo que, una caída de sus inventarios locales lo impulsa a buscar la producción cuprífera que se realiza en otros países como Perú.
Asimismo, el Minem sostuvo que hay un contexto de incertidumbre en la oferta del cobre a nivel internacional. Debido a la paralización de las operaciones mineras como consecuencia de la pandemia.
“El incremento de casos positivos de covid-19 en los yacimientos de Chile (mayor productor mundial de cobre) ha provocado la suspensión de grandes minas”, señaló.
